何気ない言葉もハラスメントかも？｜エイジハラスメントにあたる事例を紹介

事業主によるハラスメント対策が義務化される中、ハラスメントにあたる事例について注目が集まっています。上の立場の人から不当な扱いを受けるパワハラや性的な言動により不快な思いをするセクハラは広く問題視されていますが、年齢いじりや年齢による呼び方の違いが「エイジハラスメント」にあたるケースもあります。

当記事では、エイジハラスメントとは何か、どのような言動がエイジハラスメントにあたるのかを詳しく解説します。無意識のうちに相手に不快な思いをさせないよう、ハラスメントについて正しい知識を身につけましょう。

エイジハラスメントとは、相手の年齢を理由として行うハラスメント全般のことです。具体的な年齢に絡めた言動のほか、世代に関連付けて行われるものもエイジハラスメントにあたる場合があります。

エイジハラスメントに対策するためには、まずハラスメントそのものを理解することが大切です。そもそもハラスメントとは、相手を不快にさせたり脅威を感じさせたりと、不利益や損害を与える言動を指します。金銭など物理的な損害がなくとも、相手の尊厳を傷つける場合はハラスメントに該当します。

エイジハラスメントの場合、年齢や世代を理由としており、性別に関係なく行われる可能性があることが特徴です。年下や部下が目上の人間に対して行う場合もあり、必ずしも上司や先輩側が加害者となるわけではありません。

ハラスメントの種類はさまざまで、中には空調の温度設定や専門用語の使用に関するものなど、人によっては意外に思えるものも含まれます。エイジハラスメント以外のハラスメント事例として、たとえばパワーハラスメントやセクシャルハラスメント、アルコールハラスメントなどがあげられます。

本人に悪意がなくとも、相手の受け取り方次第でハラスメントと判断されることもあるため、相手の尊厳や人格を傷つける言動は避けましょう。

エイジハラスメントは、エイジズム（年齢差別）により起こります。エイジズムとは、年齢にもとづいて行われる差別や偏見のことです。最初にエイジズムが提唱されたアメリカでは、1960年代より研究が始まりました。

※出典：The world’s largest collection of open access research papers「現代社会におけるエイジズムとジェンダー」

アメリカの研究では、エイジズムには否定的な差別のみならず、肯定的な偏見も含まれていると考えられています。たとえば高齢者に対して「人生経験が豊富で、知見が広い」「自由な時間が多く、幸せ」などステレオタイプなイメージは、言わば肯定的なエイジズムです。

一方、日本のエイジズム研究は1980年代以降に始まっており、アメリカよりも遅れている状態です。日本では高齢化が社会問題になっており、令和4年時点の調査で人口の29％となりました。

※出典：内閣府「令和5年版高齢社会白書（全体版）」

今後も社会における高齢者の割合が増え続けることを考えると、エイジズムにもとづいた差別や偏見のみならず、雇用問題も懸念されます。現在では、年齢によって雇用が制限されないように法改正が進められています。

年齢差別の経験について、内閣府が高齢者にアンケートを行ったところ、約4分の1にあたる人数が「年齢が原因で実際に困った経験がある」と答えています。加えて、すべての世代を対象にしたアンケートでは、半数以上の方が高齢者に対する差別や偏見があると感じていることが示されました。

※出典：内閣府「平成15年度　年齢・加齢に対する考え方に関する意識調査結果」

調査では当事者の60代や70代以上のみならず、20代や30代の若年層も高齢者に対する偏見や差別があると感じている割合が高いことが分かります。ただし上記の数字は平成15年度時点のものであり、現在は多少変化している可能性もあります。

エイジハラスメントは、どの年齢層の方にも起こり得る問題です。年齢が高い方に向けたもののみならず、若い世代に向けたエイジハラスメントも存在します。

あらゆるハラスメント行為に対して慎重になっている職場でも、意図せず誰かが問題視される言動を行っていることがあるので注意が必要です。

ここではトラブルを避けるための参考として、エイジハラスメントに該当する言動の具体例を6つ紹介します。

大人になると、人によっては年齢の話はタブーとなります。ちょっとした言動であっても、その場の勢いで年齢に絡めて相手をからかったり、評価したりすると、不快な気持ちにさせかねません。

たとえば下記の言い方は、年齢いじりに該当します。

相手の年齢のみを見て業務を変える行為も、エイジハラスメントの一種です。たとえば下記の指示や配置を行っていると、エイジハラスメントと言えます。

業務などで失敗したとき、経験や力量ではなく年齢を理由にすることがあります。責めようと思って口にするときだけでなく、励まそうとしたときに無意識に言う場合もエイジハラスメントとなり得ます。

たとえば相手に対して、下記の言葉をかけていないでしょうか。

年齢の具体的な数字を言わずとも、相手の意に沿わない扱いや呼び方をすれば、エイジハラスメントと言えます。また、同じ職場で年齢によって呼び方を変えることも、相手を不快にさせるおそれがあるため、注意が必要です。

下記のような呼び方や言い方をしている場合、エイジハラスメントに該当する可能性があります。

年齢と同じく、プライベートに関することを根掘り葉掘り聞く行為も避けましょう。内容によっては、エイジハラスメントやほかのハラスメントに該当する場合があります。

たとえば下記の言い方は、プライベートに言及したエイジハラスメントです。

世代としてひとくくりに考えたり、非難や攻撃したりすることも、エイジハラスメントと受け取られる場合があります。

世代でひとくくりにしたエイジハラスメントの例は、下記の通りです。

意図せずエイジハラスメントを行う理由として、下記の4つがあげられます。

前述の通り、エイジハラスメントはさまざまな要因で生じます。場合によっては本人に悪気がないまま口にしているケースもあるので、単純に注意するのみならず、状況に応じた対策を取ることが大切です。

ここでは、エイジハラスメントを防止するための方法を4つ紹介します。

エイジハラスメントが生じる原因には、コミュニケーション不足による認識のズレが挙げられます。幅広い世代や異なる立場の社員と、普段からコミュニケーションを取れる環境を整えることで相互理解が進み、エイジハラスメントを防止できるでしょう。

コミュニケーションを取るとき、意識したいポイントは、下記の通りです。

会社側が社員向けにハラスメント研修を行うことで、ハラスメントへの理解が深まります。ハラスメント研修では、講義によって具体的にどのような言動が問題となるかを社員全員に学んでもらいます。社内の担当者が行うほか、社外から専門家を呼んで実施する方法もあります。

ハラスメント研修が必要とされる理由は、ハラスメントが必ずしも悪意によって生じているとは限らないためです。自分自身の経験をもとに、無意識のうちにエイジハラスメントを行ってしまう可能性もあります。励ますつもりでかけた言葉で相手を不快にさせていることもあり、必ずしも悪意があって行われているとは言い切れません。

まずはハラスメント研修で、どのような言動が問題なのかを理解してもらう必要があります。具体的な事例や問題点、改善の必要性を学んでもらえば、悪気なく行われていたエイジハラスメントのリスクを軽減できます。

企業全体でハラスメント防止のための制度を整えることも大切です。すでに法令では、パワーハラスメント防止措置をとることが義務化されています。エイジハラスメントや、ほかのハラスメントを防止できるよう、法令も遵守しつつ社内を整備しましょう。

ハラスメント行為を防止するための施策として、たとえば下記の方法があげられます。

ハラスメントが発生しているかどうか、現状把握のために定期的にアンケート調査を行うことも大切です。正確な解答を1件でも多く得るには、匿名性を重視した方法でアンケート調査を行う必要があります。

アンケートを実施するときは、Webアンケート機能を利用したり、匿名の調査票を配布したりしましょう。社内アンケートに盛り込むと良い質問内容の例は、下記の通りです。

どれだけ対策していても、職場でエイジハラスメントが発生することはあります。エイジハラスメントは企業イメージの悪化にもつながるため、放置せず早い段階で解決に向けて動き始めましょう。

万が一、エイジハラスメントが発生したときは、下記の手順で対応します。

エイジハラスメントとは、年齢や世代を理由にして行われるハラスメントのことを言い、エイジズム（年齢差別）が原因で発生します。エイジズムは無意識に行っている場合も多く、何気ない一言がエイジハラスメントに当たる可能性もあります。

たとえば、本人の実力やスキルを無視して年齢によって業務の割り振りを行ったり、ライフイベントへの言及を年齢を絡めて行ったりすることはエイジハラスメントです。企業は、何がハラスメントに該当するのか、研修や社内周知によって社員にしっかり説明した上で、もし実際にエイジハラスメントが発生した時にスムーズに相談できる環境を作る必要があります。