有名な観光スポットがないにもかかわらず、多くの外国人観光客がやってくる「隠れた名所」が全国には数多くあります。
たとえば、佐賀県の祐徳稲荷神社。おそらく地元の人しか知らないであろう、ごく普通の神社なのですが、ここはタイ人の間で大人気の「聖地」となっています。その理由は映画「ｔｉｍｅ　line」のロケ地になり、誰もが知っている場所だから。
正直、観光地としては地味なイメージがある佐賀県ですが、2013年に5万5千人だった県内宿泊客数が、映画のヒットのおかげで、2015年には19万１１２０人にまで激増したというのですから、「映画の力」は侮れません。

中国人が北海道へ殺到するようになった大きな理由も、映画「非誠勿擾」をみた人たちが、道東の美しい自然に魅了されたからでした。そんなわけで、映画やドラマのロケ地は、インバウンドにおけるキラーコンテンツといえるのですが、もちろん、いい話ばかりではありません。

まず、線路への立ち入り。中国では自己責任という概念が強く、線路を横切るなど日常茶飯事であり、悪意はなかったと思われます。ポストへの雪入れは子どものイタズラでしたが、たまたま悪ガキだっただけで、個別のケースと考えてよいでしょう。注意しなかった親は言語道断ですが、非常識な親は日本だって少なくありませんからね。民家への立ち入りは、雪をみて興奮していた、道路との境界を理解していなかった、北海道の家が珍しかった――などの要因が重なった結果、守るべき距離感を誤ってしまったのではないでしょうか。

筆者自身を顧みても、中国の田舎へ行ったとき、フォトジェニックな農村風景を撮影しようと、勝手に田畑に入り込んだり、農家の玄関先まで接近した経験があります。旅行者だし、ちょっとくらいは許されるだろうという慢心があったことは否定できません。

精算をしないで改札をスルーという問題は、明らかにＪＲの規則を知らないことが原因です。彼らの多くは札幌―小樽の乗車券を所持しており、無賃乗車の意識はないのです。ＪＲの片道乗車券は、原則１００㌔以下では途中下車が認められていません。ですから、朝里駅で撮影を楽しむなら、札幌―朝里、朝里―小樽と乗車券を買い直す必要があります。

しかし、たとえば小樽ではなく有名リゾート地のニセコまでの乗車券であれば、１００㌔をわずかに超えているため朝里駅での途中下車が可能になるわけで、そのへんの細かな違いまで理解しろというのは無理な話という気がします。こうしたトラブルを解決、予防するには、一にも二にも周知しかありません。

彼らは朝里では消費しないものの、札幌や小樽ではたくさんのお金を使ってくれています。いろいろ不便もあるでしょうが、ここはひとつ、地元の方々が「オール北海道」の広い気持ちで彼らと接してくれれば、北海道の魅力はさらに輝きを増すはずです。また、ＪＲ北海道の場合はインバウンドブームの受益者でもあるので、いっそうの周知を期待したいと思います。

過疎に悩む地方自治体の町おこし担当者が、以前、こんな言葉を漏らしていたのを思い出しました。「まったく人が来なくて苦労するより、（トラブルが増えても）人がたくさん来過ぎて苦労するほうがマシですよ」――。

繰り返しますが、周知さえ徹底すれば、外国人観光客がたくさん来ても、トラブルとは無縁という理想的な状況を作り出せます。いまはその過渡期。耐えるべきは耐え、教えるべきは教え、「おもてなし」のブラッシュアップを目指していきましょう！