努力が報われる人の名言と習慣10選

大谷翔平を支えたのは、現状に満足せず、上達し続けること自体を自分の才能と捉える姿勢です。1994年生まれの大谷翔平は、花巻東高校時代に目標を9×9のマスへ書き出す「目標達成シート」を作成し、「プロ野球8球団からドラフト1位指名を受ける」という目標のためにするべきことを決めています。

さらに、大谷は中学のころから誰に指示されたわけでもなく、娯楽をほぼ断ち、自分の動きをノートに書き留める生活を自分で決めて続けていました。プロ入り後も自分のパフォーマンスを最大化するために1日10時間以上眠ることを義務付け、栄養士が決めた体づくりのための食事メニューを摂り、アルコールを断つなど、極めてストイックな生活を続けています。

大谷翔平にとっての「才能」とは、自分より上手な選手を数多く見ても気後れせず、諦めずに上達して勝つことです。この考え方が、この言葉に現れています。

イチローの強さの源は、幼いころからの猛練習と、毎日の準備を一定の手順で繰り返す習慣にあります。1973年生まれのイチローは、3歳でバットを握り、小学3年からは学校が終わると父・宣之と日が暮れるまで投球50球とティーバッティング200球を続けました。中学を卒業するまでの7年間はほぼ毎日バッティングセンターに通い、月の利用料は5万円に達したといいます。父からは「ボール球には手を出すな」と言われ、来た球を見送って選球眼を鍛えました。小学6年の作文には、365日のうち360日は激しい練習をしていると記しています。

1991年にドラフト4位でオリックスに入団した後も、独特の「振り子打法」を一軍の首脳陣に否定され、フォーム改造を求められて結果が出ず、二軍へ落とされました。二軍打撃コーチの河村健一郎とともに振り子打法を作り直したことで、1994年に日本プロ野球史上初のシーズン200安打を達成しました。

イチローは現役時代は常に打席やグラブの手入れ、ストレッチなどの動作を毎日同じ手順で繰り返し、コンディションを一定に保ち続けていました。小さな努力を毎日継続し続けたからこそ、ギネス世界記録に認定された日米通算4,367安打を達成し、日本出身の選手として初めての米国野球殿堂入りに輝いたと言えるでしょう。

スティーヴン・キングの創作を支えたのは、毎日決まった量を書き続ける執筆習慣です。現在「モダン・ホラーの帝王」として世界中で売れるベストセラーを多数上梓し、ハリウッド映画の原作を数多く作ってきたキングも、かつては困窮のうちにいました。

父親が幼いころに失踪し、女手一つで育てられたキングは、クリーニング屋の店員として働きながら、毎日2,000語の小説を書き続けました。しかし、当初のキングの小説はまったく売れず、執筆で得た収入を足しても生活保護とほぼ変わらない金額しか稼げませんでした。

その後、高校教師の職を得たものの、年俸は6,400ドルと低く、トレーラーハウスで暮らし、夏休みはクリーニング店で働き、妻タビサもドーナツ店で家計を支えました。デビュー作である『キャリー』すら、生活の苦しさと執筆の苦しさの双方から、一度は完成させるのが難しいと感じて初稿をゴミ箱に捨てるほどに追い詰められています。才能を自覚した人は寝食を忘れて没頭すると語った言葉は、この日々の延長にあります。『キャリー』の成功を起点に、キングは『シャイニング』『IT』などのベストセラーを世に送り出しました。

ジェームズ・ダイソンの発明を可能にしたのは、失敗を次の改良の材料として受け止め、試作を繰り返す粘り強さです。1947年生まれのダイソンは、紙パック式掃除機の吸引力が落ちる不満から、製材所のサイクロン集塵機をヒントに、サイクロン掃除機の開発に着手しました。

納得のいく製品にたどり着くまでに5年を費やし、その間に作った試作機は5,127台に及びました。1台ずつ問題点を確かめては直す作業を重ねるあいだ、収入はほとんどなく、妻が美術教室を開いて生活を支えました。借金は15万ポンドにふくらみ、破産寸前まで追い込まれます。完成後もイギリスやドイツ、アメリカの家電メーカーは「消費者は紙パックに慣れている」として相手にせず、最初に製品化を引き受けたのは日本の商社でした。

失敗を受け入れ続けることが発明の本質だと語った言葉は、この5,127台の試作そのものです。1993年に自社初の掃除機「DC01」を発売し、ダイソン社を世界的な家電メーカーへと育てました。

ヘレン・ケラーの学びを支えたのは、近道を求めず、困難な過程を一歩ずつ越えていく粘り強さです。1880年に生まれたヘレン・ケラーは、生後19か月で高熱により視力と聴力を失い、見えず聞こえず話せない三重の障害を負いました。

7歳のとき家庭教師アン・サリヴァンと出会い、手のひらに文字を書く指文字から学び始めます。水という言葉とその冷たい感触が結びついた瞬間をきっかけに、ケラーは次々と言葉を吸収していきました。点字を読み、相手の唇や喉に触れて発声をまねる訓練を重ね、指が血をにじませるほど勉強を続けたといいます。サリヴァンが講義の内容を手のひらに綴り続ける支えを受けながら、1904年にラドクリフ大学を卒業し、盲ろう者として世界で初めて学士号を取得しました。

知識を望む者は王道のない山を曲がりくねりながら登るほかないと語った言葉は、サリヴァンによる根気強い学びの中で、言葉を理解できた実感に根ざしています。ヘレン・ケラーは以後、世界35か国以上で講演し、障害者福祉の発展に生涯を捧げました。

フローレンス・ナイチンゲールの功績を支えたのは、事実を数で確かめ、状況を改善し続ける姿勢です。1820年生まれのナイチンゲールは、裕福な家庭で数学や統計学を含む高い教育を受け、若いころから統計に強い関心を持っていました。しかし、慈善活動の一環として貧しい人々を助ける中で、誰もが平等に医療を受けられないことに疑問を感じ、看護婦への道に進みます。

当時「卑しく、不潔な仕事」「医師の召使い」と見なされていた看護師にナイチンゲールがなることを家族は強く反対しましたが、理解を示した父の援助を受け、31歳でドイツの施設に入って無給で看護を学びました。1853年に始まったクリミア戦争では、翌1854年に看護師団のリーダーとして戦地へ向かいます。

当初は軍からお嬢様の遊びと見なされて看護の仕事を任されなかったナイチンゲールは、まず病棟の掃除と衛生環境の改善から取りかかりました。彼女が死者の記録を集め、統計の知識を生かして分析し、不潔な環境こそが死亡の主な原因だと示して改革を進めた結果、野戦病院の死亡率は当初の40%超から数%まで下がりました。

進歩を止めれば後退すると説き、高い目的を掲げた言葉どおり、帰国後も体調を崩しながら統計と報告書の作成を続けました。死因を整理する「鶏頭図」で統計を示した功績から「統計学の母」とも呼ばれ、1860年にはロンドンの聖トーマス病院に、宗教に基づかない世界初の看護学校を創設しています。

伊能忠敬の偉業を支えたのは、年齢を理由にせず、学びと測量を一歩ずつ続けた粘り強さです。1745年生まれの伊能忠敬は、商家を継いで財を成した後、50歳前後で家業を子に譲りました。

隠居してから19歳年下の天文学者高橋至時に弟子入りし、測量と天文学を一から学び、1800年、55歳で全国測量の旅へ出発しました。正確な距離を測るために歩幅を69cmに保つ訓練を重ね、昼は歩いて土地を測り、夜は星を観測して位置を確かめる作業を、17年にわたって続けました。歩いた距離は地球およそ1周分にあたる約4万kmに達します。

歩き続けることの大切さを説いた言葉は、この後半生の歩みと重なります。初の実測日本地図『大日本沿海輿地全図』は、忠敬の没後3年の1821年に弟子たちの手で完成しました。

王貞治の記録を支えたのは、欠点を直すために打ち込んだ猛練習の日々です。1940年生まれの王貞治は、1959年に読売ジャイアンツへ入団した当初は伸び悩み、「王は王でも三振王」と揶揄される時期もありました。

プロ4年目を前に荒川博コーチの指導を受け、踏み込むと手が下がる欠点を直すため、王は自身の打ち方の改善に取り組みます。荒川の自宅の八畳間に連日通い、試合の前後に素振りを繰り返し、議論しながら夜明けまでバットを振る日もありました。畳が1～2か月で擦り切れ、手の皮はむけて血がにじむほど練習を続けた結果、一本足打法を生み出しました。

報われない努力はまだ努力と呼べないと言い切った言葉は、この鍛錬への自負を映しています。1962年に一本足打法を披露して以降は本塁打を量産し、通算868本塁打という世界記録を打ち立てました。1977年には国民栄誉賞の第1号に選ばれています。

エイブラハム・リンカーンの歩みを支えたのは、失敗のたびに立ち上がり、独学を続けた粘り強さです。1809年にケンタッキー州の丸太小屋で生まれたリンカーンは、開拓農民の子としてほとんど学校に通えませんでした.

リンカーンは夜は薪の灯りのもとで、手に入るわずかな本を繰り返し読み、独力で知識を蓄えました。21歳で家を出た後は雑貨店の経営に失敗して多額の借金を負い、返済に長い年月を費やします。働きながら法律を学んで27歳で弁護士の資格を取り、政治家への道を目指すものの、合計7回もの落選を経験し、大統領になったのは51歳のときでした。

転んだことより立ち上がることに関心があるとした言葉は、この生き方をそのまま示しています。1860年の大統領選で当選し、南北戦争のさなかの1863年には奴隷解放宣言を発表して、分裂の危機にあった国家の統一を導きました。

松下幸之助の経営を支えたのは、苦境を人や環境のせいにせず、自らの努力を尽くす姿勢です。1894年生まれの松下幸之助は、家が傾いたために9歳で尋常小学校を中退し、大阪へ丁稚奉公に出ました。松下は大阪電灯（現：関西電力）で働いた後、1917年に独立し、自宅で妻や義弟とともに電灯用ソケットの製造を始めました。しかし、最初の製品は売れず、手伝っていた友人も離れていきました。その後、二股ソケットの開発によって苦境を脱し、自転車用ランプなどを次々と開発したことで、のちにパナソニックとなる松下電器を一代で世界企業へと育てました。

血の小便が出るほど苦労したかと問うた言葉は、1964年の「熱海会談」で生まれました。不況で赤字に苦しむ販売会社の社長約200人を集めた席で、苦境を訴える相手に、努力を出し尽くしたかを問い直したものです。人や環境に責任を求める前に、自分にできることをやり切ったかを見つめる姿勢が、血の小便を尋ねる言葉の根幹にあります。

なお、熱海会談で松下は相手の話を真摯に聞いた上で、最終的に販売会社が悪いのではなく、非はすべて松下にあるとして、陣頭指揮を執って経営改善を行いました。相手の努力を認め、自分のやり方を率直に改めることも含めて、松下幸之助の人間性が表れています。