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◆プロキシ・サーバー
プロキシ・サーバー（proxy server）は、インターネットへの接続を中継するサーバー（接続を担うハードとソフト）のことで、ｐｒｏｘｙは「代理」という意味です。ＬＡＮなどの内部ネットワークとインターネットなどの外部ネットワークの間の通信データを監視し、自由に通過してよいデータは通したり、必要に応じて一時保管したりし、阻止すべきデータは通さないようにするはたらきをもっています。
プロキシ・サーバーの利用法には、大きく次の２つがあります。
①内部ネットワークと外部ネットワークの間のアクセス制御を行うもの。インターネットなどの外部からの内部へのアクセスは阻止し、内部の許可されたユーザーだけが特定のインターネット・サービス（電子メールの送受信、ホームページの閲覧等）を利用できるように設定することにより、セキュリティー機能をもたせることができる。ファイアウォールの１つの方法である。
②キャッシュ機能（一度アクセスしたデータを一時的に保存しておくはたらき）により、内部ネットワークと外部ネットワークとの交信の節約を行うもの。例えば、社内のＡ氏があるホームページにアクセスすると、プロキシ・サーバーがそのホームページを一定期間記憶しておき、次にＢ氏が同じホームページを閲覧するときには、インターネットに接続せず、プロキシ・サーバー上のデータを見ればよい。これにより、インターネットへのアクセス回数を減らし、通信コストの削減等の利点を得る。
このように、内部ネットワークを保護したり、内部ネットワークと外部ネットワークの交信を制御したりする上で、プロキシ・サーバーは便利ですが、パケット・フィルタリング方式と比べて伝送能力が低く、専用のソフトウェアが必要など、負担増もあります。
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